Ce soir là il y avait 6 élèves même si les conditions atmosphériques étaient moins favorables.

Après une rapide explication du principe de fonctionnement du télescope aux nouveaux élèves présents ce soir là, Timothée, Maxime, Noah, Kenzy, Raphaël et Andy ont d’abord repéré dans un premier temps Jupiter en s’aidant de la position de la Lune qui était quasi-pleine ce soir-là.

Jupiter fut après la Lune le 1er astre à pointer le bout de son nez dans le ciel. En effet, après la Lune et Vénus (cette dernière n’étant visible en ce moment de l’année qu’au lever du jour) Jupiter est l’astre le plus brillant dans le ciel nocturne.
Cette planète tire son éclat lumineux du Soleil dont elle nous réfléchit la lumière comme un miroir.

 

Puis, petit à petit au cours de la soirée, les étoiles sont apparues les unes après les autres. Leurs yeux s’habituant peu à peu à l’obscurité, les élèves ont pu observer un grand nombre d’étoiles à l’œil nu avec notamment les étoiles des très célèbres constellations de Cassiopée ou d’Orion et également l’amas d’étoiles des Pléiades.
Puis une fois que la nuit était bien tombée, Saturne nous est apparue bas à l’horizon. Les élèves ont donc pu, après avoir admiré au télescope la Lune et Jupiter (voir les photos prises au télescope à l’aide simplement d’un téléphone portable), observé Saturne et ses mythiques anneaux.

Pour la photo de Jupiter, le rendu n’est pas terrible car la planète est tellement lumineuse comparé au noir de l’espace qui l’entoure qu’elle irradie complètement la cellule de la caméra.
Sur cette photo on peut malgré tout très nettement distinguer 4 points lumineux alignés qui correspondent 4 plus gros satellites de Jupiter. Sur la photo de gauche à droite : Callisto, Ganymède, Jupiter, Io et Europe.
Nous essayerons la prochaine fois d’atténuer la luminosité avec des filtres fixés aux oculaires.

 

Ainsi peut-être que nous pourrons voir les bandes de Jupiter que les élèves ont pu observer au télescope. Quant à Saturne, nous ne sommes malheureusement pas arrivés à en faire une photo pour 2 raisons :

1) cette planète étant très éloignée de nous, son passage dans l’objectif de l’oculaire du télescope ne dure que quelques secondes avant de devoir régler à nouveau le télescope pour se positionner sur elle. Et du fait de son éloignement, son image, contrairement à Jupiter, était beaucoup plus sombre.

2) Comme elle était très basse sur l’horizon, la lumière qui nous provenait d’elle devait traverser une plus grande épaisseur d’atmosphère que pour Jupiter qui elle était bien plus haut dans le ciel. Résultat : on avait une image un peu floue et vibrante de Saturne à cause des perturbations atmosphériques terrestres.

Cette soirée sera normalement la dernière séance nocturne de cette année scolaire car désormais les jours rallongent à grande vitesse et il fera à partir de maintenant encore trop jour à 18h45 pour observer les étoiles … sauf à faire une séance extraordinaire au mois de Mai ou Juin entre 22h et minuit !
A voir suivant le courage et la motivation de chacun !

M. ROUINEAU, professeur de Physique-Chimie

Les élèves présents du club d’astronomie, animé par M. Rouineau, sont d’abord allés en salle informatique pour observer sur le logiciel Stellarium les astres observables ce soir-là et leur position dans le ciel.

Puis les élèves et M. Rouineau sont descendus dans la cour de récréation avec le télescope Dobson (miroir 300 mm- focale 1500 mm).

Après avoir installé le télescope qui pèse près de 40 kg avec son socle, M. Rouineau a expliqué aux élèves les rudiments du principe de fonctionnement de cet instrument. Ce soir-là par chance, la haute atmosphère était sans perturbation.

Malgré quelques nuages en basse altitude, la lune en 1er croissant et Jupiter sont restés visibles tout au long des observations.
Saturne était malheureusement trop basse sur l’horizon et cachée par les nuages.

Avec le télescope, les élèves ont pu observer avec des oculaires de différentes focales : 21 mm ( grossissement faible ), 10 mm ( grossissement moyen ) et 4,7 mm ( grossissement fort ) les 2 astres ; en ce qui concerne l’astre sélénique, les élèves ont pu voir avec une grande netteté et un grand nombre de détails ses cratères et les ombres projetées des montagnes sur l’horizon lunaire.

Pour ce qui est de Jupiter, les élèves ont pu distinguer 2 de ses bandes ainsi que sous forme de 4 points lumineux alignés ses 4 satellites que Galilée avait découvert de la même façon il y a maintenant 414 ans à savoir : Io, Europe, Ganymède et Callisto.

Enfin les élèves ont terminé par une observation des Pléiades (amas d’étoiles facilement repérable à l’oeil nu et spectaculaire au télescope). La température était fraîche mais tout à fait supportable avec des vêtements adaptés.
L’air était assez sec donc il n’y a pas eu de buée sur les objectifs des oculaires. Sans ces quelques nuages, les conditions d’observation eussent été parfaites !

Nota bene : Pour calculer le grossissement obtenu avec un télescope
on divise la focale du télescope par la focale de l’oculaire utilisé.

Petite application : amusez vous à calculer les 3 grossissements obtenus !

Réponses: x71, x150 et x319